Plante expédiée directement depuis nos pépinières françaises
Payez en 4 fois sans frais à partir de 30 euros d'achat avec PayPal
Le combava (Citrus hystrix) est un agrume original venu d'Asie du Sud-Est, recherché pour ses feuilles bilobées intensément aromatiques et son fruit bosselé au zeste très parfumé. Cet hespéridé de collection, aussi appelé kaffir ou makrut, occupe une place à part dans la cuisine thaïe et créole, où la feuille compte autant que le fruit.
Le combava forme un arbuste épineux compact de 2,5 à 3 m de hauteur, au feuillage persistant et brillant. Sa singularité tient à ses feuilles : le pétiole est si largement ailé que chaque feuille dessine un huit, donnant l'impression de deux limbes accolés. Froissées, elles libèrent un parfum citronné puissant, signature de l'espèce. La floraison printanière, en petites fleurs blanc rosé parfumées, est mellifère. Elle donne de petits fruits verts à l'écorce verruqueuse, ne dépassant guère 6 cm, peu juteux mais au zeste d'une intensité rare, sur des notes de citronnelle.
Réservez au combava une exposition en plein soleil, dans un emplacement abrité des vents froids. Il réclame un sol fertile, léger et surtout bien drainé ; il supporte mal le calcaire, qui provoque une chlorose ferrique. En pleine terre, sa culture n'est envisageable que sur le littoral méditerranéen le plus doux, en situation très protégée. Partout ailleurs, privilégiez la culture en bac, dans un substrat drainant de type terreau spécial agrumes, afin de pouvoir le rentrer à l'abri durant l'hiver.
Durant la belle saison, arrosez régulièrement à l'eau non calcaire en laissant sécher la surface entre deux apports, et complétez par un engrais agrumes riche en potasse tous les quinze jours. Surveillez les ravageurs habituels des hespéridés : cochenilles, pucerons et araignées rouges, dont les attaques favorisent la fumagine. Une taille légère de mise en forme, après la fructification, suffit à conserver une silhouette équilibrée. En pot, un rempotage tous les trois à quatre ans soutient la croissance. L'hivernage se fait hors gel, en véranda, serre froide lumineuse ou orangerie, entre 10 et 14 °C : le feuillage se dégrade déjà à partir de -2 à -3 °C.
Le combava se cultive d'abord comme un agrume aromatique de terrasse ou de balcon, à portée de main de la cuisine. On prélève quelques feuilles fraîches pour parfumer currys, bouillons et marinades, et l'on râpe le zeste du fruit pour relever poissons et plats créoles. Son port dense et son feuillage persistant en font aussi un sujet décoratif en grand bac, dans une ambiance méditerranéenne. Pour composer une collection d'agrumes destinés à la cuisine, il s'associe volontiers à d'autres espèces à zeste recherché comme la lime japonaise sudachi au jus acidulé.
Découvrez nos plantes à travers les yeux de nos créateurs jardin partenaires.
